Parfum heeft een lange en fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. In dit artikel verkennen we de geschiedenis van parfum van de oudheid tot nu.
Door de geschiedenis heen is parfum voor verschillende doeleinden gebruikt, van religieuze ceremonies tot persoonlijke hygiëne en verleiding.
Het Oude Egypte
Het vroegste bewijs van het gebruik van parfum dateert uit het oude Egypte, waar geurige oliën en harsen werden gebruikt voor religieuze ceremonies en mummificatie. De Egyptenaren gebruikten parfum ook voor persoonlijke hygiëne en als symbool van sociale status. Ze geloofden dat de geuren boze geesten konden afweren en de drager konden beschermen tegen ziekten.
Hoe werden deze parfums gemaakt? Welke botanische schatten werden er gebruikt? En welke fascinerende geuren zweefden door het tijdperk van de farao's?
Het is interessant om te zien dat destillatie, een veelgebruikte methode in latere tijden, niet werd toegepast door de oude Egyptenaren. In plaats daarvan verfijnden ze hun expertise in de kunst van het enfleurage. De ingewikkelde details van deze techniek werden zorgvuldig bewaard en mondeling doorgegeven om de geheimen van de parfumcreatie te beschermen tegen nieuwsgierige ogen.
Ontdek de verleidelijke geuren die heersten in het oude Egypte
Een van de bekendste parfums uit de oudheid is Kyphi, gemaakt met ingrediënten als terebinthars, saffraan, rozijnen, kaneel, wijn, mirre, honing en nog veel meer. Deze recepten waren gehuld in geheimzinnigheid omdat Kyphi uitsluitend werd gebruikt om godheden te eren. In tegenstelling tot moderne parfums hadden parfums uit die tijd een dikkere consistentie, eerder als olijfolie dan als water. Psst! Je kunt de fascinerende geur van Kyphi ervaren in het parfumarchief Osmothèque in Versailles. De formule is vernieuwd en nu kan het publiek genieten van deze geur tijdens exclusieve “ruiksessies”.
Oud Griekenland
In het oude Griekenland werd parfum ook gebruikt voor religieuze ceremonies en om de goden te eren. De Grieken stonden bekend om hun gebruik van natuurlijke ingrediënten, zoals kruiden, bloemen en specerijen, om geuren te creëren. Ze gebruikten parfum ook voor medicinale doeleinden en om onaangename geuren te maskeren.
Romeinse Rijk
Tijdens het Romeinse Rijk werd parfum nog populairder. De Romeinen gebruikten parfum voor persoonlijke hygiëne en als een manier om rijkdom en sociale status aan te tonen. Ze gebruikten het ook als een vorm van verleiding en veel van hun parfums waren ontworpen als afrodisiaca.
Middeleeuwen
Tijdens de Middeleeuwen nam het gebruik van parfum in Europa af door de invloed van de christelijke kerk, die parfum als een zondige uitspatting beschouwde. Parfum bleef echter populair in het Midden-Oosten, waar het werd gebruikt voor religieuze ceremonies en als een vorm van persoonlijke versiering.
De Renaissance
In de 16e eeuw maakte parfum een comeback in Europa tijdens de Renaissance. Het gebruik van parfum werd mode onder de rijken en veel Europese parfumeurs begonnen hun eigen unieke geuren te creëren. Een van de beroemdste parfummakers uit dit tijdperk was Catharina de' Medici, die de kunst van het parfum maken naar Frankrijk bracht.
Tijdens de fascinerende Renaissance periode, die loopt van de 14e tot de 16e eeuw, stonden parfums in het middelpunt van de belangstelling. Dit opmerkelijke tijdperk markeerde een scharniermoment voor de parfumerie, omdat steeds meer edelen de allure van parfum omarmden. In een tijd waarin het handhaven van hygiëne een ingewikkelde aangelegenheid was, met uitgebreide badrituelen die grote hoeveelheden water en tijdrovende processen vergden, werd het gemak van parfum een aanlokkelijke optie om lichaamsgeuren te maskeren. Bovendien ontmoedigde de angst voor ziekten die via het water werden overgedragen regelmatige badpraktijken.
Als gevolg daarvan ontstond er in de Renaissance een ware parfumgekte, met name voor robuuste en bedwelmende geuren die andere geuren verhulden. De rijke adel gaf de voorkeur aan weelderige aroma's met muskus, amber, jasmijn en tuberoos die hun verheven status en verfijnde smaak weerspiegelden.
Geparfumeerde handschoenen maken in Italië
In de betoverende stad Venetië vond in 1555 een monumentale gebeurtenis plaats: het ontstaan van het eerste Europese verdrag gewijd aan de kunst van het parfumeren. Het was in deze periode dat de Italianen, bekend om hun vindingrijkheid, het voortouw namen in het maken van geparfumeerde handschoenen en pioniers werden op dit prachtige gebied.
Een iconische geur die de tand des tijds heeft doorstaan is het recept voor peau d'Espagne, de traditionele geur speciaal ontworpen voor handschoenen. Opmerkelijk genoeg is dit recept zelfs vandaag de dag nog toegankelijk en biedt het een kijkje in het geurige verleden. Het bestaat uit een nauwgezet proces van maceratie van gelooid leer in rozenwater, verrijkt met aromatische ingrediënten. Om de geurbeleving nog verder te versterken, worden dierlijke noten kunstig in het mengsel gemengd, waardoor een verleidelijke symfonie van geuren ontstaat die op de handschoenen blijft hangen.
Geparfumeerde handschoenen in Parijs
De Renaissance, die in Italië tot bloei kwam, raakte al snel in de ban van buurland Frankrijk en lokte parfumeurs naar Parijs. Tijdens het bewind van de illustere Zonnekoning, Lodewijk XIV, werd in 1656 de Franse Corporatie van Geparfumeerde Handschoenmakers opgericht. Parfum werd een intrinsiek onderdeel van de levensstijl aan het hof, waarbij de weelderige vorst en zijn gevolg een niet aflatende passie voor geuren aan de dag legden. Binnen de grootse muren van Versailles doordrongen geuren elk aspect van het leven. Ze sierden niet alleen handschoenen, maar ook lichamen, meubels, kledingstukken, accessoires en zelfs dieren.
Het Renaissance tijdperk vormde een onlosmakelijke band met parfum en weefde zijn aromatische betovering door Frankrijk, Italië en het hele Europese landschap. Het is echter belangrijk op te merken dat parfums uit deze tijd voorbehouden waren aan de bevoorrechte adel, een luxe die alleen toegankelijk was voor de welgestelden.
18e en 19e eeuw
In de 18e en 19e eeuw bleef het gebruik van parfums populair in Europa. Parfummakers begonnen nieuwe ingrediënten te gebruiken, zoals synthetische muskus en bloemenessences, om unieke en langdurige geuren te creëren. De Franse parfumindustrie werd vooral bekend in deze tijd, met bedrijven als Guerlain en Chanel die bekende namen werden.
Moderne tijden
Vandaag de dag is parfum nog steeds populair over de hele wereld. Er zijn duizenden verschillende geuren verkrijgbaar, variërend van klassieke bloemengeuren tot moderne en gewaagde melanges. Parfum wordt niet langer gezien als een luxe die alleen is weggelegd voor de rijken, en het is overal verkrijgbaar in verschillende prijsklassen.
De laatste jaren is de parfumindustrie ook duurzamer geworden, met de nadruk op milieuvriendelijke en ethische productiemethoden. Er is een hernieuwde belangstelling voor natuurlijke en biologische ingrediënten en veel parfumeurs gebruiken nu duurzame en fairtrade bronnen voor hun materialen.
Kortom, parfum heeft een rijke en diverse geschiedenis die duizenden jaren omspant. Van het oude Egypte tot de moderne tijd is parfum gebruikt voor verschillende doeleinden, van religieuze ceremonies tot persoonlijke versiering en verleiding. Vandaag de dag is parfum nog steeds een populaire en zich steeds ontwikkelende industrie die creativiteit, innovatie en individualiteit viert.
